Day: February 10, 2014

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El incendio en Cataluña dispara la alerta en Europa

EFE / Fraga (Huesca) / día 9/11/2014  00:40h

El Gobierno afirma haber perdido el contacto con La Generalitat

REUTERS

El incendio se extiende por  la comunidad catalana y está completamente fuera de control

El incendio que se declaró anoche en Barcelona, extendiéndose rápidamente por toda la comunidad en cuestión de horas, ha pasado a ser el peor desastre de estas características en la historia, superando con creces a otros grandes incendios históricos como el de San Francisco en 1906, Chicago en 1871, o Londres en 1666. El incendio catalán, que ha alcanzado proporciones descomunales y aislado completamente a la población, amenaza con afectar también a zonas fuera del principado.

Es tal la magnitud del desastre, que únicamente se han podido capturar imágenes del fuego desde tierra, siempre a cierta distancia de las llamas. El tráfico aéreo ha sido cerrado después de que dos hidroaviones y cinco helicópteros de rescate se dieran por perdidos sobre la una y cuarto de la madrugada. La gravedad de la situación se puede adivinar cuando se tiene en cuenta que toda comunicación entre el principado y el resto de la península se interrumpió aproximadamente a las 00:30 horas de esta noche, apenas treinta minutos después de que se iniciara el primer y principal foco en Barcelona. Estos datos se han estimado a partir de la actividad de la red social Twitter, que contempló la súbita aparición de trending topics relacionados con el incendio a partir de media noche, y que ha dejado de emitir nuevos tweets desde las 00:29.

“No sabemos nada de lo que está pasando ahí dentro” Afirmó el ministro de defensa en una rueda de prensa de emergencia convocada en Madrid a las 2:15 horas de esta madrugada. “Nuestros intentos de contactar con algún miembro de la Generalitat han sido en vano” Aparentemente, las líneas de teléfono de toda la zona también han dejado de funcionar.

La reacción internacional ha sido inmediata, con equipos de rescate enviados por Agencia de Defensa Europea apenas una hora después de que saltaran todas las alarmas. Desafortunadamente, todos los intentos de extender el fuego han sido en vano. Como afirmó hace apenas dos horas la representante de la Unión para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad, Catherine Ashton, la enorme nube de humo que se alza sobre el incendio convierte cualquier intento de acercarse a la zona en un acto suicida.

El incendio llega en un momento clave para las negociaciones políticas entre el principado y el gobierno central, ya que hoy mismo estaba previsto que se celebrase un polémico referéndum de autodeterminación en Cataluña. Pese a las continuas afirmaciones por parte del Gobierno de Rajoy insistiendo en la ilegalidad del referéndum, las últimas palabras del presidente de la Generalitat, Artur Mas, durante la tarde de ayer, prometían aún más desavenencias entre ambos bandos. No hace falta decir que estas negociaciones se han interrumpido de una manera abrupta tras conocerse la noticia.

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The Fire in Catalonia Sets Up the Alert in Europe

EFE / Fraga (Huesca) / date 11/9/2014 00:40h

The Goverment Confirms Having Lost Contact with La Generalitat

REUTERS

The Fire Spreads Through Catalan Territory, Completely Out of Control

The fire that broke out last night in Barcelona, ​​quickly spreading throughout the whole autonomous community in a matter of hours, has become the worst disaster of its kind in history, exceeding by far other major historical fires like 1906 San Francisco’s, 1871 Chicago’s in and 1666 London’s. The Catalan fire, which has reached enormous proportions and completely isolated population, threatens to affect areas outside the principality.

Such is the magnitude of the disaster that only images of the fire from the ground have been captures, always at a safe distance from the flames. Air traffic has been closed after two seaplanes and five rescue helicopters were lost at about a quarter to one in the morning. The gravity of the situation can be guessed when considering that all communication between the principality and the rest of the peninsula was stopped at approximately 00:30 pm tonight, just thirty minutes after the first major focus began in Barcelona. These data were calculated based on the activity of the social network Twitter, which contemplated the sudden appearance of trending topics related to the fire from midnight on, but stopped receiving tweets from Catalan users after 00:29 .

“We know nothing about what is happening there” the defense minister stated in an emergency press conference convened in Madrid at 2:15 am. “Our attempts to contact any member of the Government have been in vain” Apparently, the phone lines throughout the area have also stopped working.

International reaction has been immediate, with rescue teams sent by the European Defence Agency just an hour from the first alarms. Unfortunately, all attempts to smother the fire have been unsuccessful. As Catherine Ashton said just two horas ago, the huge cloud of smoke rising over the fire turns any attempt to approach the area into a suicidal act.

The fire comes at a key point in the political negotiations between the central government rule and Catalan representatives, as today was the chosen day for a controversial self-determination referendum to be held in Catalonia. Even though there were continued negatives from the Government of Rajoy, insisting on the illegality of the referendum, yesterday’s evening last words from Artur Mas, president of La Generalitat, had promised further disagreements between the two sides. Needless to say, these negotiations have broken down in an abrupt manner after the news.